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POM(아세탈) 완벽 가이드: 기어의 소재, 호모 vs 코폴리머와 국내 공급

낮은 마찰과 뛰어난 치수안정성으로 기어·정밀 기구의 표준이 된 POM(아세탈). 호모폴리머와 코폴리머의 차이, 가공 실무, 그리고 국내 공급 구조까지 정리합니다.

#POM#아세탈#엔지니어링 플라스틱
POM(아세탈) 완벽 가이드: 기어의 소재, 호모 vs 코폴리머와 국내 공급 — 대표 이미지

사진: MustangJoe / Pixabay

물성 수치는 소재 메이커·기술자료가 통용하는 범위이며, 호모/코폴리머와 등급에 따라 달라집니다. 출처는 본문과 글 끝에 밝혔습니다.

플라스틱 기어라고 하면 십중팔구 이 소재입니다. POM(폴리옥시메틸렌, 아세탈)은 표면이 매끄럽고 마찰이 낮아 윤활 없이도 잘 구릅니다. 그래서 금속 기어를 대체하는 정밀 기구 부품의 기본 소재로 자리 잡았죠. 강성과 치수 정밀도가 좋아 복잡한 형상을 타이트한 공차로 깎기에도 유리합니다(MCAM). 기어·캠·부싱· 클립처럼 매끄럽게 움직여야 하는 자리, 거기가 POM의 무대입니다.

대신 약점도 분명합니다. 접착·도장이 어렵고, 산·UV에 약하며, 과열되면 분해됩니다. 이 세 가지는 뒤의 가공·설계 팁과 곧장 이어집니다.

호모폴리머와 코폴리머, 한 끗 차이

POM은 두 갈래로 나뉩니다. 거칠게 말하면 호모는 한 끗 더 단단하고, 코폴리머는 한 끗 더 잘 버팁니다.

항목호모폴리머(POM-H)코폴리머(POM-C)
강도·강성·경도약 15% 더 높음약간 낮음
고온·열수·가수분해상대적으로 약함더 안정적
대표 예듀폰 Delrin 계열KEPITAL 등

(출처: Hardie Polymers, AZoM)

최고 강성·정밀도가 목표면 호모폴리머, 습기·온수·화학 환경에서의 장기 안정성이 목표면 코폴리머가 출발점입니다. 참고로 국내에서 유통되는 컴파운드는 코폴리머 계열이 흔합니다.

어디에 쓰이나

  • 자동차: 연료계통 부품, 시트벨트 부품, 창문 승강 브래킷, 도어 손잡이처럼 매끄럽게 움직이는 기구류.
  • 기계·산업: 기어·캠·부싱·롤러·클립 등 마찰·마모가 걸리는 정밀 부품.
  • 생활용품: 지퍼·버클·펌프처럼 반복 동작하는 부품.

국내 조달은 수월한 편

POM은 국내 생산 기반이 탄탄합니다. 코오롱플라스틱이 5대 EP의 하나로 POM을 생산하고 (회사 소개), 한국엔지니어링플라스틱(KEP)이 KEPITAL 브랜드로 코폴리머 POM을 공급합니다 (KEPITAL). 국산 조달 선택지가 넓다는 건 단가·납기 관리에 유리한 지점이죠. 가격은 범용 엔지니어링 플라스틱 중에서도 가성비가 좋은 축이고, 원료(포름알데히드 계열) 수급과 등급(강화·윤활·도전 등)에 따라 움직입니다.

수축과 과열을 조심하라

POM은 결정성이 높아 성형 수축이 큽니다. 정밀 부품이라면 수축을 반영해 금형·공차를 잡아야 합니다. 또 가공 온도를 넘기거나 체류 시간이 길면 분해되며 포름알데히드 가스가 나오므로, 과열과 장시간 체류를 피하고 환기를 확보해야 합니다.

접착·도장이 어려운 것도 같은 뿌리에서 나옵니다. 표면 에너지가 낮아 잘 미끄러지는 성질이, 거꾸로 접착제·도료가 붙기 어렵게 만들기 때문이죠. 외관이나 결합이 중요하면 표면 처리(화염·플라즈마)나 기계적 체결을 함께 설계해 두는 편이 안전합니다.

나일론과 자주 비교되는데, 흡습이 적고 치수가 안정적이며 매끄러운 동작이 필요하면 POM, 충격·내열·강화 자유도가 필요하면 PA가 출발점입니다. POM은 움직이는 플라스틱 부품의 기본기입니다. 국내 생산 기반이 있어 조달이 수월하고, 정밀 기구 설계에서 가장 먼저 검토되죠. 관건은 수축과 과열 관리이며, 습한 환경이라면 코폴리머를 우선 봅니다.

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